說到苗栗旅遊，不只能到大湖採草莓、瘋白沙屯媽祖、三義鐵道自行車，這次沿海線玩，體驗不一樣的海線火車鐵道一日遊吧！海線五寶之一的新埔車站，是日治時期保留至今的檜木造火車站，虎頭山公園旁的「通霄神社」日本風味十足，山腳國小校園內，則保留了典型的日式宿舍建築，沿海線旅行不用出國就像來到日本！現在就跟著我們玩起來。
穿越彩虹過港隧道，來到海線鐵道首站「白沙屯車站」，附近的白沙屯拱天宮是全國知名媽祖信仰中心之一，每年白沙屯媽祖進香活動，總吸引大批信徒跟隨。
白沙屯車站「拱天宮」廟前美食一籮筐
白沙屯拱天宮廟前，也有許多在地人私藏的美食小吃，例如號稱全台唯一的「東北香粑粑」、幾乎人手一帶的「阿潔饅頭」，以及台一線上毫不起眼的鐵皮屋，滿滿的食客都是衝著這碗看似簡單的「外省牛肉麵」而來，香醇藥膳湯頭搭配彈性十足手工麵條，大塊牛肉柔軟不失嚼勁，是吃得出水準的好味道。
擁有百年歷史的「新埔車站」日式木造車站
吃完白沙屯美食後，緊接著來到海線第二站，本身就是景點的「新埔車站」。
海線鐵路的建設起源於日據時代，主要是由於山線鐵路的坡度過陡，不適合大規模的貨物運輸，因此開闢了這條新路線。沿著海線，現存有五座珍貴的檜木製火車站，包括談文車站、大山車站、日南車站、追分車站及新埔車站，這些站點合稱為「縱貫線五寶（海線五寶）」。
新埔車站是個小而寧靜的簡易車站，每天只有電聯車停靠，日均乘客數僅約50人。
來到這裡彷彿坐上時空機，重溫過往時的日治時代的情景，擁有洋和風建築樣式的新埔車站，藏著許多迷人的細節，例如巴洛克風格的「牛眼窗」，是海線五寶都有的特色。
雖然這裡可能不是大眾熱門的旅遊景點，卻是擁有百年歷史的老車站， 很值得專程來此停留片刻。
通霄車站有典型日式神社「通霄神社」
下一站來到通霄車站，從通霄車站附近的虎頭山步道，步行約10分鐘左右，可以到達位於虎頭山半山腰的通霄神社。
通霄神社以其典型的日式神社建築風格著稱，包括鳥居、社務所、參道以及拜殿等元素，都被完整保留。
從鳥居底下穿越，就像一秒來到日本，在這個充滿祝福的神聖場域，接收滿滿的好運，寧靜而美好。
繼續沿著虎頭山步道往上，來到至高點「台灣光復紀念碑」。
這個豎立在山頂的紀念碑，原本是日本人為紀念日俄戰爭而立的「日露戰役望樓紀念碑」。
在台灣光復後，該紀念碑被國軍重新命名為「台灣光復紀念碑」，改刻時碑字卻誤為「埤」，留存至今。
從通霄車站到虎頭山頂，僅需步行約15分鐘左右，卻能擁有360度的廣闊視野，天氣好的時候可以遠眺台灣海峽，將風力發電車、火力發電廠和通霄鎮的景色盡收眼底，是個可以順遊的景點。
苑裡車站「山腳國小日式宿舍群」濃濃日本風
百年海線鐵路旅遊的最後一站，來到苑裡的山腳社區。
這裡有間日治時期成立的百年國小，當時的名稱是「苑裡公學」。隨著歷史的洗禮和變遷，於1946年更名為「山腳國民學校」，山腳國小最引人注目的，是共四棟八戶的日式宿舍群，典型日式木質雙拼宿舍曾提供給教師或官員居住。
曾因年久失修及九二一地震，一度面臨拆除命運，後來在當地居民反映下，總算被修復保存，「山腳國小日式宿舍群」也因為擁有濃濃日本風，成為苑裡小鎮人氣歷史景點。
走一趟苗栗海線之旅，是不是對苗栗旅遊有了新的體認，很日本的苗栗，就在沿海地帶，有機會也沿著海岸線，規劃一趟鐵道之旅吧！
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