每年6、7月是宜蘭稻浪翻金的時節，連員山鄉也浸潤在一片金黃稻海的幸福風景中。這回我們走進深溝村，展開一趟富有故事性的深度旅遊，拜訪一群來自不同領域的新農人，他們實踐著順應自然、兼顧理想的「半農半X」生活方式，更參與了日治時期珍稀稻米品種「吉野一號」的復育行列。而這款承載歷史風土的稻米，也成為台灣清酒品牌「天衡」的釀造原料，將田間的故事延續至酒香四溢的杯中，讓人從舌尖感受土地的溫度。
到深溝村看城市人實踐「半農半x」
宜蘭員山鄉位處礁溪與宜蘭溪北交界，擁有台灣少見的豐沛地下伏流水，被譽為「天然地下水庫」。
這些優質地下水源，讓遍布的稻田得以穩定灌溉，構成如畫的稻浪田野景觀，也成為深溝村及員山鄉「半農半旅」生活型態的水源根基。
有一群來自各行各業的城市人，他們本身是書店老闆、廚師、老師、科學家等，已經在自己的專業領域紮穩了根，因嚮往田園生活來到這裡當起兼職農夫，吃自己親手摘種的蔬果穀稻。
大夥兒也將專長集結起來注入傳統農業，讓所有可能都有機會在此發生，這是日本作家鹽見直紀所提出的概念「半農半X」。
友善農法復作「吉野一號」
「稻穗結得越飽滿，越會往下垂」是大自然暗示人類要時時謙卑，也是深溝村「城鄉混血農」帶給我的深刻印象。
他們不像一般農夫必須靠天吃飯，反而能更加順應自然。他們不追求量產、不噴灑農藥，就連農民的敵人福壽螺，他們也是用撿拾的方式，甚至加工再利用。以維護生態環境與生物多樣性的友善耕作農法，獲取更安全的糧食。
除了不採用傳統慣行農法，這群青農因著不同的背景，也將多元的銷售管道帶入農業中，像是以契作的方式，先找到買主再開始種植。
眼前這片水稻，可是流傳百年的台日混血米種「吉野一號」，在日治時期由熊本引進台灣，曾進貢日本天皇，又被稱為「天皇米」，具有歷史與文化價值。
不過因為這款特殊品種植株高、分櫱少、稻稈軟，易受病蟲害危害也易倒伏，幾乎沒有農民願意嘗試。在沉寂了數十年後，畢業於臺大森林所的青農任永旭全程採自然農法將「吉野一號」復育成功。
「吉野一號」孕育出台灣清酒品牌「天衡」
今年他也輔導加入深溝村「半農半x」行列的小農Sunny，透過與酒廠契作的方式，種植1.5公頃的「吉野一號」。
由日本的菊池種（糯米）、臺灣的紅在米、臺中65號配種而來的「吉野一號」，不僅穀粒大，中間還有一大心白，是做清酒最好的品種。
台灣清酒品牌「天衡」以推廣在地農業為出發點，特別選用花蓮吉安鄉契作栽種的「吉野一號米」作為釀酒原料。
天衡品牌透過與花蓮農民合作復育吉野一號，不僅賦予這款傳統米種新生命，也藉此實踐「從田裡開始釀酒」的理念，打造出融合地方風土的台灣在地清酒風格。
2023年，「天衡」以「吉野一號」米釀製薄濁純米酒榮獲「OSA亞洲清酒大賞」純米酒銅賞，酒液散發蘋果、水梨與柑橘香氣，口感清脆帶旨味 。2024年推出的「薄濁純米酒 吉野一號」則保留部分酒粕，呈現微霧白色，風味更為圓潤柔和 。
這些作品展現了吉野一號與在地酵母技術的完美結合，也是台灣清酒的代表作。
城市混血農到深溝村種菜養雞
感受完豐收的喜悅，我們來到小農商店「耕善緣」，負責人卡莎及蝦蝦同樣也是「半農半x」的實踐者。
除了以自然農法耕作，他們還有養雞，強調有健康的動物，才有健康的食物。因此對於雞隻的飲食、活動空間都有講究。
產出的雞蛋、農作物等除了在店裡販售、供應給附近的餐廳，也自己加工販售。像是這個手工製作的奶酪，吃得出雞蛋的鮮，香純濃郁的口感讓人一吃就印象深刻。
還有現打的木瓜牛奶、香蕉牛奶微甜清爽，在盛夏的午後來一杯暑意全消，自然農法的作物不僅好吃，而且更讓人安心。
趁著在稻米收成之際來到宜蘭，看著黃頭鷺等鳥兒追逐著割稻機，也是頗有趣的畫面，因為當收割機翻攪著農田時，黃頭鷺就會趁機追食被驚擾的昆蟲、蛙類、蛇類及老鼠等，跟著飽餐一頓。
收割完還可以看到各種形式的乾草堆，網美最愛的乾稻草捲這裡讓你一次拍個夠！
今年夏天，就到宜蘭員山感受不一樣的田園之旅吧！也別錯過員山特色美食「魚丸米粉」簡單的美味跟田園生活一樣，有平凡的幸福。
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