說到滋賀縣琵琶湖周邊景點，最浪漫的水鄉古城「近江八幡」是在地人假日偷閒的懷舊秘境，漫步在充滿江戶時代古早味風情的「八幡堀」運河旁，走著走著就能遇見最好吃的日本和牛！這裡是日本三大和牛之一「近江牛」的故鄉，與「松阪牛」、「神戶牛」齊名。私心推薦「Restaurant Tiffany」和牛餐廳，用最頂級的近江牛食材提供牛排、涮涮鍋、壽喜燒等多種和牛料理。
說到近江牛的歷史，可追溯至約400年前的江戶時代。當時日本全國禁止食用肉類，而滋賀縣是唯一被許可生產牛肉的地方，作為「養生藥物」供應將軍和貴族。
隨著日本食肉文化的興起，近江牛以其卓越的肉質迅速聲名鵲起，與松阪牛、神戶牛齊名，並列日本三大和牛。
「金吉山本」（カネ吉山本）近江牛專賣店，則是從昭和29 年就開業的老字號品牌，因此旗下的和牛餐廳「Specialties Omi beef restaurant Tiffany」（特選近江牛レストラン ティファニー），一開幕就成為當地吃近江牛的人氣餐廳，我們也慕名而來。
菜單上提供了牛排、壽喜燒等多種和牛餐點可做選擇，人氣和牛套餐從前菜、麵包、主餐到湯品、甜點，不僅豐富多元，還能吃到醃漬、燒烤等料理方式的和牛。
主角香煎和牛，選擇了餐廳推薦的5分熟。
內部粉紅漸層肉色光看就很吸引人，和牛吃起來就是軟嫩，鮮甜爆汁的口感讓人印象深刻，也立刻明白了日本和牛的迷人之處！
另外嘗試了壽喜燒的吃法，雖然點餐時沒有看到和牛等級的標示，但是上桌的近江牛，油花分布非常漂亮。
另外搭配沙拉、蔬菜盤以及米飯，整體份量中規中矩，不過牛肉的份量蠻大份的，而且品質真的很好！濃郁的肉香及柔軟的口感，咀嚼起來舒服又可口。
還有一份簡單美味的甜點，爲這頓近江和牛饗宴畫下完美句點。
接下來就帶著有點脹的肚子，細細品味舊時日本吧！
位於琵琶湖東側的「近江八幡」因為八幡堀運河的建設，擁有發達的水路系統，因此被稱為水鄉之都。
八幡堀運河的歷史可以追溯到1585年，當時豐臣秀吉的養子豐臣秀次在此建造了八幡山城，並挖掘了長6公里、寬約15公尺的護城河。這條護城河不僅具有防禦功能，還連通到鄰近的琵琶湖，使其成為一條重要的運輸和商業通道，更培育出江戶時代有名的三大商人之一「近江商人」。
有著濃濃江戶風情的「近江八幡」，是日本重要的傳統建造物群保存地區，擁有沿河道而建的白壁土藏建築群，這些古老的倉庫以美麗的白色水泥牆而聞名。
該地區的商業街區建於江戶末期至明治時期，作為近江商人的故里，重現了日本的古老時光。
經歷了數百年的變遷，街道仍保持著昔日的古典風情，更成為古裝劇拍攝的首選地之一。
你一定很難想像，它繁華活絡的樣子，現在的近江八幡，運河旁整排的古樸日式建築，散落著零星店家，零星的遊客顯得悠閒寧靜。
如果時間允許的話，不妨乘坐屋形船徜徉在清澈的八幡堀河面上，穿梭於蘆葦叢間，享受微風吹拂，欣賞沿途的白土牆倉庫和石牆風情，體驗古老的幽靜氛圍。
1960年代，隨著經濟高度成長，鐵公路取代了河道運輸，八幡堀逐漸荒廢，甚至面臨被填平的危機。所幸在當地居民的抗議和自發性清潔下，修復工程得以展開，最終恢復了昔日的風貌。
了解了這段歷史後，再看到這條清澈的運河，是不是更能體會它的珍貴。
沿著八幡堀運河一直走，印入眼簾的是木造的明神鳥居，保留了原始純木色調，增添了一份復古和溫暖的氛圍。
這是滋賀縣歷史最悠久的神社之一「日牟禮八幡宮」，擁有約1500年的悠久歷史，同時也是著名的賞櫻勝地。
雖然日本各地有四萬多座八幡宮和八幡神社，多數供奉武運之神，但「日牟禮八幡宮」作為近江的守護神，特別受到近江八幡商人的敬仰，並保佑當地商業繁榮。
八幡神是日本天皇的祖神，「日牟禮八幡宮」的一大看點，是這對金光閃閃的鴿子石像。鴿子在八幡信仰中被視為神的使者，擁有金色外衣的鴿子也透露出近江八幡昔日的繁榮盛景。
雖然我們這趟滋賀一日遊，不是櫻花季、也沒有雪景，但看到了近江八幡最純粹的模樣，純樸安靜。
沿著河岸一直走、一直走，你可以思考、可以回味、可以放鬆。如果你跟我們一樣，剛吃完和牛，你可以消化、可以反芻、可以發酵，這裡很安靜，你的心，可以放空 ：）
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